“宋应星，”
瓮城附近遍布皇上的密探，刘招孙不敢留两人太久，匆忙将他们送出瓮城，临走时叮嘱，务🞚必尽快找到此人。
康应乾不认识宋应星🅾🌋，他见刘招孙如此上心，便对此人颇为好奇。
京师这么多达官显贵不去结交，偏偏要找一个无名之辈，而且为了寻找此人，不惜动用东方番子，万一皇帝追究下来又有一场口水仗要打，也不知这刘总兵脑袋是不是给乾清宫的大理🝴石磕坏了。
“人若志趣不远，心不在焉，虽学不成。”
刘招孙悠悠念了句横渠先生的名言，🞾留下一脸茫然的康应乾，扬长而去。
次日一大早，瓮城战兵还在跑操，北镇抚司小旗官沈炼便跑🗻♋来说，在西南城隍庙找到💾🗟🜷了宋应星。
刘招孙大喜🚧🕵，连忙带上金虞姬和康应🞾乾两人，跟着沈炼赶了过去。
赶到南城城隍庙，远远望见一个身材清癯的读书人正在进香，沈炼对刘招孙说，这便是🅠🇾宋🚳🗜🜚应星。
宋应星望着城隍殿正中供奉的🚸开国大将徐达神♴🌪像，面朝袅袅升起的香火，长长叹了口气，回头走出了城隍殿。
晨风轻轻拂过他斑白的双鬓，三十岁不到的脸写尽沧桑，面色越发显得灰🚃🐬🂹白，远远望去，像是从城隍庙壁画里走下来的小鬼。
他举起一只手来，屈指计数着想。
万历三十八年开始，一、二、三回，今年竟是第三💗回，竟没有一个考官懂得他的文章。
翰林院翰林们有眼无珠，皇上也看不懂自己的文章吗？也是可怜。
他这次写的平辽之策，主张重开海运，由江浙吴淞运粮至辽海，不必走运河🐧🂍，🏷🞪策论还列举了海运较之漕运十二点优势，如减少官吏层层克扣，无需担心运河动封堵，海运速也更快等…
然而，还是没人慧眼识珠。
这🛕是他和兄长第三次进京🗷☧🁯会试，👯三九年年苦读，三次名落孙山。
宋家为给两位举人筹集川资路费，变卖了家里十二亩上田，已到山穷水尽地步，家中剩余的八十亩，皆🍏为下田，想卖估计也没人买。
宋应星站在晨曦微光中，望着城隍殿内走动的信众，不由🞤🖋👃想起🃞😸宋家的《家典》。
“族中子弟有器宇不凡，资禀聪慧而无力从师者，💗当收而教之，或附之家塾，或助之膏火，培育得一两个好人作将来楷模····”