孤鸿王审视一圈，最后目光落到青城的身上，用一种近乎关切的语气说道：“青城啊，此战经过本王都知道了，你临危不乱，处置有方，面对海川高手也不失天朝之威。虽说内鬼作祟致使大军无功折返，但过不在你，本王心中有数的。”
本以为孤鸿王会大发雷霆，却不想开口竟如此和蔼，三人俱是一愣。而青城听着孤鸿王的慰问，急忙双手抱拳，恭敬地说道：“王爷谬赞了，末将未能及时判断贼人意图、生擒敌军主帅，反致下属伤亡，拖累战事，实属有罪，请王爷发落。”
此战失利绝非青城所致，但他为何要揽到自己身上？是为了镇海侯。
孤鸿王心中有火，开口却先宽慰青城，后者自然明白，这是在为他开脱，而意图，则是要把罪责都加诸于镇海侯身上。而青城心地善良，又敬佩镇海侯忠义之心，不想自己成为孤鸿王罪杀镇海侯的工具，这才如此说来。
而孤鸿王呢，自然是看透了青城的心思。因此，就在后者回话之后，孤鸿王眉头微挑，瞥了一眼镇海侯，表情逐渐转冷，语气略显责备的说道：“此战孰功孰过本王心中有数，你不必为他人顶罪。本王倒是还听说了一些你的作为，今日还真的要问你一句，是否本王对你的告诫，当真抛之脑后了？”
孤鸿王最后一句话的语气近乎斥责，在场三人无不清楚他的态度。青城自然知道他是不满自己为镇海侯顶罪，并非冲撞徐林一事，而他二人尊卑有别，青城只好单膝跪地，请罪道：“王爷的教导青城绝不敢忘记，故心知自己死罪，请王爷发落。”
青城的态度很是诚恳，表现出了对孤鸿王极大地恭敬，倒让这位最重规矩的穆王爷很是受用。他伸手示意青城起身，语气渐缓，轻笑着说道：“你说的诚恳，但不过就是想领了罪，避开战事好一身轻松，本王可不上你的当，呵呵。你放心，眼前正值用人，本王暂不发落，给你戴罪立功的机会，到时，本王再与你一道算。”
孤鸿王的态度阴晴不定，让人摸不着头脑，但青城确明白，他话有所指，只是不知有何打算罢了。
说完青城，孤鸿王转头看了一眼徐林，此人是他心腹爱将，自不必多说，所以，他的目光继续转移，最终，落到了镇海侯的身上。
孤鸿王看着镇海侯一语不发，沉默片刻后冷哼了一声，说道：“镇海侯。”
一听孤鸿王竟如此严肃的称呼自己爵号，镇海侯心知该来的要来了，急忙踏前一步，双手抱拳恭敬地说道：“末将在，请王爷示下。”
“哎。”
孤鸿王并未急着发落镇海侯，反倒是重重的叹息了一声，然后才说道：“武靖啊，此次一个小小的海川匪患，你竟连败四月有余，朝廷几番催促本王换帅再战，本王念你驻守多年，就算没有功劳也有苦劳，实在不忍。这才亲自前来支援，还继续委以重任，让你带兵出征，就是想让你亲手取回丢掉的面子，也好让本王对朝廷有所交代。可是你呢，竟然如此不争气，真是白费了本王的一番心意啊。”
孤鸿王语气极重，严厉的斥责了镇海侯，可谓是丝毫没讲情面。而看到镇海侯受如此折辱，青城有心为其辩解，但他深知此时若再忤逆孤鸿王，那就是火上浇油了。因此他只好暗自叹了口气，默不作声。
至于镇海侯这个当事人，他听着孤鸿王的话，虽说心里早就有所准备，回来之后要受点委屈，本身也没错，毕竟他是主帅，战事失利他确实要负起责任。但他也当真没想到，孤鸿王竟会如此苛责。
“王爷......教训的极是，是末将辜负了王爷的一番好意，末将无谋，不敢狡辩，愿听凭王爷发落。”
一听镇海侯再次提起无谋之事，孤鸿王冷笑了一声，说道：“唐武靖啊唐武靖，你让本王说你什么好呢？你竟然还敢提不谋之事，本王问你，临海城有鬼通敌，致使战事一起大军行动受制，你知与不知？”
孤鸿王问到了内鬼的事，镇海侯急忙回道：“回禀王爷，末将治下无方，事前确实不知，但现在想来，确是这么一回事。不过这也是末将无能......”
“你住口！”
孤鸿王打断了镇海侯的话，厉声喝道：“海川匪患已历时四月有余，你堂堂二等武侯，自己军中有无内鬼，战事失利有无怪异，你竟敢说事前不知？你可是当本王好糊弄的吗！”