谢九娘到达酉州的那一天，便被长乐府探子盯上了。
明里，梅南风与南宫云在筹备水师的事，暗中却在观察快活坊的动向，二人与梅十三一样，盯上了孟家的管家，盯上了马掌柜，谢九娘等人到达酉州后，就住在了马掌柜安排的别院里，那栋院子就在现在早餐店的后面，后面有门，看似独立，实则与早餐店是互通的。
西城的失利，让九指公子改变了策略，随着江氏和独孤氏的对立，没给其它势力留下空间，相反，外部势力在西城活得十分艰难，为此九指想先拿下东关城和酉州，再慢慢地吞噬西城土地，东关城能够抑制东城，但收买西人的同时，还要防备东人。
酉州的水师，对北人也是一种威胁，一但西城的水上力量集中在酉州，就会北上，为此谢九娘还有一个任务，就是将酉州水师的情报打探清楚，而快活坊折了两员大将，金玲又背叛，五使中只剩下了火使，便让火使带着前六位长者，百名夫者，到酉州扎根。
那个马掌柜，其实就是快活坊的一位夫者。
再次得到重要，子不离与丑寻欢便想在酉州有一番作为，二人日夜奔波，终于得知了长乐府两大主事的住处，更意外得知，还有一人被派到了西州当捕头，对付梅南风和南宫云这样的老手，自然是有难度，为此二人准备先从梅十三下手。
螳螂捕蝉黄雀在后，梅十三一心在查案，子不离与丑寻欢却在暗中跟踪。
时机已到，二人准备进行伏击，时间便定在了夜里，他们已经把梅十三每日的行程摸得一清二楚，他们买通一名捕快，得知梅十三会在晚上去孟府调查孟知于，而知州到孟府的路上，会经过一条巷子。
巷子很深，两边的房屋较高，只要堵住两头，便是瓮中捉鳖。
梅十三是鳖，但必须是活的，这对谢九娘来说是一份大礼，她一直未能打入长乐府，要是能够抓住梅家的人，那可是捡到了大宝贝。奇怪的是，快活坊掌握的名单之中，并无梅十三此人，但长乐府将他派到酉州，还当上了大捕头，说明他也是个小角色。
子不离与丑寻欢认为，一个年纪轻轻的梅十三，应该能抓得到。