进了腊月，乡村开始有了年的气氛，这种气氛最初是从孩子们身上出现，时不时会看见他们在村头巷尾燃放起鞭炮和烟花，那声声炸响和绚丽色彩彰显出节日的喜庆。
国华和荷花是在腊月二十三放的假，此时过年的气氛已经很浓厚。农村过年是从腊月二十四小年开始，一直到正月十五这年节才算结束。
在小年到来之前，很多人家已经做好糖果、腌好鱼肉。而国华和荷花因为上班，什么都没准备。所以一放假，两人就特别忙碌。
放假的第一天，邵国华就到镇上请张屠夫到家宰了一头猪，并约好在腊月二十七下午再杀另一头。夫妻俩利用几天空闲的时间腌了两条猪腿，另外一条前腿和肋条肉拿来做熏肉，剩下的切丝的切丝，切片的切片，炸丸子的炸丸子。把猪肉处理完后，又来打年糕做糍粑，还要熬米糖炸苕果等等，把夫妻俩忙的晕头转向。
好在荷花是在三省交界的大山里长大的，那地方融合了几个省的风味小吃，是著名的食乡。她的手艺也许比不上五星级饭店的大厨，但要在县城开一家小饭馆，绝对是宾客如潮。美妙而独特的风味，让两个贪吃的小家伙口水直流，肚子胀得跟皮球一样。
到了腊月二十七下午，张屠夫如约而至，在国华的配合下把另一头猪处理完，饭都没吃一口就走了。干他这种营生，越到年关越忙。国华一边挥刀分着猪肉，一边跟荷花吹着牛皮：
“杀猪也不是很难嘛，以后我也可以把它当成副业，买一套家什顶多两、三百块钱，宰一头猪就有五十块钱还搭两斤肉，一年只要宰它个四头就把本赚回来。”
“你呀，做什么都想着赚钱，钱哪赚的尽，够用就行。要是整天掉在钱眼里，还不把人活的累死。”
两人说说笑笑，干起活倒不觉得累，等忙完已经是夜里十二点多。
荷花把明天要吃的饭菜提前准备好，放在蒸锅里用大灶的余热保着温，这才洗了把脸脚回房，此时传贵睡了一觉醒来，不放心地对国华说：
“明天去县里，要是不好卖，你就低价给出去，千万别跟人争执。”