“噢！我说咋蹽这么快呢？快点儿收拾收拾，赶紧回去！真是活见鬼了，追得老子胯骨肘子生疼。”
“嗯呐！我这不正收拾呢吗！”韩宝贵说着话把套包重新套好，掉头回到王家窝棚。
铁蛋跟着马车拉了一车圆木在骆驼岭根底下卸下，一个保安队的汉奸吆喝一声：“开饭啦！”
人们干了一大天还水米没粘牙，听到喊声全都拥上前去。映入眼帘的是两大笸箩窝窝头，一桶涮锅水，哪有的白面馒头？几个胆大的上前询问，结果挨了李二混子几个嘴巴子外加一顿谩骂：“就你们这个穷酸样还想吃白面馒头？做梦去吧！就这窝头还不能管够，一人两个，谁多拿一个砍他一根手指头！”
人们敢怒不敢言，无奈肚子饿得“咕咕”叫，只好低头吃饭。
“哎！都给我听着！”李二混子在人群中晃荡着说，“都快点吃！吃完了接着干！晚上天不黑透不歇工啊！”
铁蛋见李二混子走过来，急忙低下头。他此刻哪有心思吃饭，他正在琢磨咋样才能阻止敌人修建炮楼呢？先前从韩宝贵和石满仓口
中得知运过来的木料都是用马拽上岭的，细一点儿的圆木一匹马拽一根，粗一点儿的还得两匹马拽一根。看来，没有马这么些木料是无论如何也运不上岭。诶？铁蛋心头一颤，如果把马放跑了不就完事了吗！可是又一想，马匹是分散的，赶走这匹还有那匹。如果能集中在一起嘛！对了！这里肯定有马厩啊！可是，两个叔叔谁也不知道马厩在哪嘎哒。
铁蛋决定去找一找。等李二混子一走过去，便起身溜到岭下，趁站岗的伪军围在一起烤火的机会，一溜小跑上了岭。岭上有个圆木垜，垜下到处是横躺竖卧的木料。从坡上划出的雪沟看，这些木料都是用马拽上来的。看来马的确是备料阶段的关键。再一踅摸，发现在岭西一侧有个木板搭建的临时马厩，里面至少有三十几匹马，个个浑身汗水结成冰霜，正在大口嚼着草料。
铁蛋摸进马厩，原本打算解开缰绳把马放跑就完事了。可是，马贪吃草料，缰绳开了也没有跑开的意思。铁蛋情急之中见柱脚上挂着一盏煤油灯，便随手摘了下来。火烧！马一见火没有不跑的。铁蛋找了一个装马料的麻包裹住煤油灯，用石头敲碎。这是他从夏叔叔那里学到的，这样打碎没有太大声响。他把浸满煤油的麻包放在马厩最里面的槽子里，一摸口袋才想起火链忘带了。咋办呢？没有火链点不着煤油，一切都将前功尽弃。
正当铁蛋束手无措的工夫，猛听得马厩外面传来几声“哼哼呀呀”的声音，铁蛋透过木板的缝隙一看，啊？这不是那个叫二牤子的二鬼子吗！
二牤子前不久才由分队长提升为小队长，为了报答豆杵子的提携之恩，便时不时地送点礼去。这不，刚才又把搜刮来到十块大洋拱手奉送上去，豆杵子随手给了他一根日本烟卷，二牤子一看是两头一般粗的烟卷，高兴的屁颠屁颠的，叼在嘴上就不愿意拿下来。从豆杵子那里出来迈着六亲不认的步伐，一步三晃地扭着上了岭，嘴里还哼着小曲儿。
“……提起那松老三，
两口子卖大烟，
一辈子无有儿，
生了个女儿叫婵娟呐……”
眼见得二牤子走过来了，铁蛋赶紧俯下身来，隐蔽在马槽子底下。可是，一转念，光是这么躲着也不行啊！一会儿老乡吃完饭就开工了呀！铁蛋的眼睛被李二混子嘴上叼着的烟卷吸引住了，要是能把这根烟卷拿过来就妥了。铁蛋光顾着琢磨那根冒着火星的烟卷了，身子一动碰倒了立在马槽子旁边的一根拌料棍，“当啷”一声响，惊动了二牤子，他拔出枪走进马厩，从外到里撒目一圈，嘴里的烟卷始终没舍得吐出来。
正在这时，里面的一匹马突然嘶叫起来，二牤子以为刚才的动静是这匹马弄出来的，把枪放回枪套，拿起嘴边的烟卷狠狠地吸了一口，转过身自言自语地骂上了。
“妈的！原来是你在闹鬼啊！我还以为是进来了什么……”
二牤子那个“人”字没说出口，便如同踩了电门一般呆住了，他看见对面站着一个人，这个人不是别人，正是他们想抓却抓不到的小八路——铁蛋。二牤子急忙去拔枪，然而，没等他的手伸向枪套，铁蛋的手腕子一抖，套勒棒箭一般飞了过来，正打在他的眼睛上，二牤子怪叫一声栽倒在马槽子里，嘴上的烟头瞬间点燃了煤油，立刻燃起大火，明火又烧到马身上，一时间马厩成了火海。