可以确认的是，暗地里为德川幕府服务，完成多项政治谋杀并以大火善后的暗杀组织天照院奈落正是对方麾下的势力之一。
正因如此他一直以来无比确信的是，这个男人就是当年驱使乌鸦群将老师从自己身边夺走的罪魁祸首。
原本一切照计划顺利进行不会节外生枝，坏就坏在他潜伏回后勤队打算撤退时，无意中听到乌鸦们的闲聊，说起三年来始终被关在首领屋敷内足不出户的那个女人。
「模样啊？挺漂亮的，特征？我记得是浅色的长头发，绿眼睛……也就三年前看过一眼早记不清了，咦你要去哪？」
潜入这座无间炼狱最深处守卫最森严的首领屋敷，这是非常疯狂也非常冒险的举动，高杉心知肚明。
——但是只要有一线可能性，他就绝对不可能视而不见。
「假消息。」
时间回到初次战败之后，他对万念俱灰的同窗们斩钉截铁断言。
当然是假消息，也只有可能是假消息。
只凭战时不死不休的敌人一句话就接受那个人的生死然后说服自己接受现实，凭什么？
他从不认为这样的消息值得信任，至于那两个家伙，相信也罢，不信也罢，追逐国家大义也罢，退下战场自我放逐也罢，又和他有什么关系？
他比谁都清醒地知道自己每一步在做什么，也比谁都清醒地知道自己下一步应该做些什么，又是为了什么而行动。
纵使一时冲动身陷追击遭围攻落败，导致落入乌鸦堆积腐尸的牢笼命悬一线——看似走投无路之时，一贯狡兔三窟的鬼兵队总督也给自己留了条后路。
奈落众忌惮于他已交付部下带走的那份卷宗不会轻易取他性命，一待时机成熟便可借此脱身，在此期间他会继续打探那个可能性。
——问题在于，计划里没有自己会被人搭救这一项。
和上次耳闻的动静一样，不远处的天花板突兀发出一声咔嚓轻响移开一块木板，一段梯绳放了下来，随后上方的开口亮起昏暗的烛光。
……这次有光吗？
借着这点意料之外的烛光，高杉微微眯起碧绿独眸集中视野，大致看见一道纤瘦高挑的人影正在缓缓滑下梯绳。
落地站定后，人影转过身望向他所在的方向，随后一手提着灯笼一手挎着医药箱向他缓步走来。
……晋助？