马明德等一干人等候在城门内，见到五公主忙跪下行礼。五公主问道：“你就是这晋城的知府？”马明德道：“回五公主，小人正是晋城知府马明德。”
五公主怒道：“你可知罪！”马明德慌道：“公主息怒！小人知罪！小人不该将公主拒于城外。”五公主哼道：“你竟然还命人拿箭射我，看我回去如何向皇上禀报！”
马明德磕头求饶，见五公主不松口，便用两个手掌抽打自己的脸，道：“小人有罪！请五公主饶了小人！”
五公主见马明德不肯下狠手，冷冷盯着他，马明德只得越打越重，片刻脸上便现了红印。
五公主见差不多了，道：“住手吧。你先安排好我的住宿，还有秦将军的。其他事项，一切听秦将军派遣。”马明德唯唯诺诺地应了声，听五公主命他退下，苦着脸挪出门外。
秦将军看冰儿伤口绷带处隐隐还有鲜血渗出，心疼道：“冰儿，你为何要为我挡这一箭？宁愿扎在我身上。”冰儿道：“秦将军若有闪失，我们也没有活路。你便是我们的命。”
秦将军急道：“你也是我的……”看着冰儿纯真的眼神，他改口道：“我也最怕你有闪失，不然狐宝怎么办，它是跟定你了。”
狐宝跟着冰儿历经苦难艰险，救人不成，自保本事强了不少，心态也越来越洒脱，此时已钻在寝被中呼呼大睡。冰儿用手抚摸狐宝毛茸茸的脑袋，忽灰心道：“我走到哪儿，祸事就跟到哪儿，狐宝不该跟着我。”
秦将军道：“匈奴觊觎燕城沃土广田，地理优越，已几十年骚扰征战。何谈祸事因你而起？只是人心险恶贪婪，总想把美好事物占为已有，这与其本身又有何干？”
秦将军见冰儿沉思不语，又道：“冰儿，许多人贪图你的美貌，但比起美貌，你的品性更令人钦佩。红颜祸水，美人薄命，自古都发生在那些随波逐流的女子身上。你聪慧勇敢，坚毅独立，更胸怀大义，相信你定能掌握自己的命运。”
五公主冲进来，拉住秦将军道：“秦将军，我刚教训了那可恶的马明德，为你出口恶气。”她见冰儿也在屋内，跑上前道：“冰儿，你伤势如何？肯定很疼吧？”冰儿摇摇头道：“不妨事，未伤到筋骨。大夫说修养几日便好了。”
五公主绘声绘色地描述马明德刚才的糗样。秦将军见她们聊着，便出去找马明德商量战事。
马明德毕恭毕敬地请秦将军上座，前倨后恭判若两人。秦将军询问城中防事，马明德吞吞吐吐，含糊其辞，秦将军便知他并不清楚，让他叫来几个士兵头领。半晌秦将军才盘点清人马、粮草及军备物资等。
秦将军不放心冰儿伤势，前去探望，五公主已回屋休息。冰儿见秦将军愁眉不展，问道：“秦将军，是否晋城应战物资不足？”
秦将军道：“比起凉州，晋城防务不仅备战不足，简直就是形同虚设。晋城军纪松散，设备荒废，人马、粮草都被调做他用。不要说打仗了，就是守城也难。如赫连啠强攻，朝廷援军又未到，我们最多只撑得几日。”
冰儿听了，也不禁忧心。秦将军又道：“马明德与守城将士也并不齐心。我听一将士说马明德今日看到匈奴大军，吓得面色如土，悄悄和师爷商量是逃跑还是投降。真是个软骨头！可恶又可恨。”
沉思片刻，冰儿道：“我看百姓都愿跟随秦将军，如人手不够，是否能从百姓中做些动员，能战者守城，能劳者出力。粮草和马匹，不知也能否从民间做些募捐。毕竟百姓们与晋城同休共戚，一旦匈奴破城，百姓都要遭殃。”
秦将军道：“这是个办法。我这就去找马明德，毕竟他是晋城的父母官，请他明日动员。”秦将军检查了冰儿伤口，帮她新上好药，回头去找马明德商事。
冰儿有些累过了头，反而无法安睡，伤口又隐隐作痛，这样一直翻转到天色微亮。她索性出去走走，透透气。天色尚早，四处不见巡逻士兵，冰儿一人随处晃荡。不久下起了蒙蒙细雨，她便在屋檐下慢走。
走过一屋，冰儿听得里面有人低语，隐约在讨论“募捐”，她不由驻足静听。