鸢堡的宫廷女爵未受到国王的宠幸，也没能晋升骑士，那就只能侍奉王侯家族的高阶骑士，生下孩子后，会得到精力药水🙮，尝试晋升初阶骑士。运气好的人可以留在王侯家族，当高阶骑士的贴身侍女，运气不好的人，只能离开繁华的王都，外嫁某个下乡小领主。
诸国王室都是通过这种方式加强宫廷对地方领主的控制和渗透🕇。
伊莎侍奉的对象是利奥波德家的大骑士罗文，却没能冠上利奥波德的姓🍘🈗氏。她显然只是罗文的一个情人。但相比那些嫁到穷乡僻壤的宫廷女爵，她的运气又好了很多。
维克多微微颌首，换了一个称呼，问道：“伊莎小姐不🌮🂠是生于提利🍌尔家？”
“不是。”
伊莎轻轻摇头，抿了下嘴唇，说道：“我自幼在鸢堡长大，也不知道自己出生于那个家族…🗘🛻♾…凯瑟琳陛下一直拿伊莎当姐妹看待，能够冠以提利尔的姓氏，是我的莫大的荣幸。”
“四大王侯家族对宫廷新贵提利🔯🄌🟕尔家族严防死守……难怪，凯瑟琳把伊莎送给大骑士罗文，却被利奥波德家族吃干抹净再扫地出门……这么说来，伊莎应该是凯瑟琳的心腹。”维克多暗暗🄾忖道。
“对了🖲🖟📼，王太后陛🈨下有一封信，让我转交🈜⚲🕖给阁下。”
宫廷女爵将卷轴皮袋递了过来，维克多接下皮袋，取♻🍧出🌮🂠卷轴，细细阅读。
卷轴上的字迹工整娟秀，的🔸🔸确是凯瑟琳亲笔所写。字里行间都透着凯瑟琳的绵绵情意，信的内容主要是对维克多爱慕和思念，也有一些宫廷生活中的琐事，希望能有机会和维克多相聚，最后叮嘱维克多一定要按时回信，互诉衷肠。
维克多第一次收到情书，还是来自曾经的女主人，🜻他越读越开心，连续读了几遍，脸上渐渐露出微笑。伊莎趁机说道：“兰德尔阁下，如果您想给凯瑟琳陛下写信，我可以帮您转交。”
维克多收好情书，颌首说道：“有劳了。”
两人约定好传信收信的☝⛽方式，又闲聊了几句，凯瑟琳的信使兼王国税务官提出告辞，离开🛱了马车。
布里亚特家的骑兵护卫着维🔸克多的车驾，驶出野柳城的南门，向牛尾村的方向行去。
时至傍晚，车队抵达牛尾村，马修男爵早已等候多时，并准备🕇好了食🍜宿。维克多和护卫在牛尾村享用了晚餐，谢绝马修男爵留宿的美意，驱动马车赶往山林峡谷。
到了峡谷口，布里亚特家的骑兵🔯🄌🟕不好再送，便调转马头返回野柳城。维克多的车队独自驶入峡谷。
这道峡谷蜿蜒曲折，全长23公里，虽然修有简易的♻🍧道路，但它连接布里亚特领和契布曼领，属于两不管的地带，自然不能设立岗哨，安排巡逻队。峡谷两边是崇山峻岭和茂密的树林，常有野兽出没。白天的时💟候，商队和旅人会选择走这条捷径，到了晚上，峡谷人迹罕至，很是荒凉。
车队走到一半，天色完全黑了🁕🅧🉀下来，士兵纷纷点燃火把，车队犹如一条火龙穿行在黑暗笼罩的峡谷中。
火光吸引了野兽的注意，无数双绿油油的眼睛在🃄🕏🈩树林中时⚚隐时现，狼嗥声此起彼伏。30只警戒犬在车队的外围来回梭巡，听到野狼的嗥叫就狂吠几声，甚至炸毛龇牙，扑出几米远，再得意地跑回护卫犬的身旁，耀武扬威。但它们绝对不会跑出火把🔗🀲🀲照亮的范围。
这些欺软怕硬的家伙充分诠释了什么叫仗势欺人。只要有同伴在身边，它们的进攻欲望就特别强烈。围捕野猪的时候，体格强健的护卫犬往往还没上，它们就率先🔃扑过去，**、咬**、撕软肋，体现出犬科动物狡诈凶残的本性。