“父亲，我回来了！”一🇹🝠早用餐的时间，族长的长子，阿拉斯泰尔．麦克唐奈⚁🎘，大步流星地走入因弗加里堡的大厅。
在法兰西待了多年的阿拉斯泰尔或许因为急着从港口赶回家乡，没来得及换上高地人惯常的服装——苏格兰裙和👙有着无法去除的污渍的衬衣。一登场，宛如孔雀展示羽毛的衣着便让大厅的气氛瞬间凝结。
约翰舅父皱眉看着他的长子身上的装束：最外层是香槟色长外套，其两襟及袖口有着繁复的蓟花刺绣，后腰处收紧打折，使下🕢摆小幅度蓬起呈现出优雅曲线；👉排扣一丝不苟扣起的银灰丝绸马甲🐢🁦则用银线做出更为华丽的妆点；底下的白色衬衣无论领口、袖口都缀满夸张的蕾丝；配套的灯马裤在膝盖扣住，下方白色紧身长袜带有骑马溅上的灰泥；鞋子虽然不是时下法兰西宫廷流行的高跟方头鞋，却也不是更适合马匹与潮湿气候的长靴，而是鞋跟有一指高的缎面便鞋，并且同样因为苏格兰的天气与港口边糟糕的路况布满烂泥。
阿拉斯泰尔对众人目光浑不在乎地走向族长🜷，其后跟着许久未见竟然蓄起胡子的安格斯，和糟蹋了我不少好马的唐纳，再往后是杜格尔、杰米等族中的年轻人。还有另一队人马浩浩荡荡提着行李箱、衣箱，没有转进大厅，而是直接上楼前🁲往阿拉斯泰尔的卧房。
“我有要事与♂🅥🈮你商讨🞤🖅，父亲。”阿拉斯泰尔在约🅹翰舅父面前站定，朗声说，“很紧急。事关、”
舅父⚿🗋🚂断然截去他的话头：“我们绝对有足够的时间让风尘仆仆的旅者洗漱。”
阿拉斯泰尔一声“可是”还没说出口，约翰舅父🅹已经绕过餐桌，一手按在儿子肩上，对面露不满的青年低语几📹句，又轻拍一下他的屁股，才让青年撇着嘴转过👉身。
“看看他，就连交配期的公鸡都不如他指高气昂，那身衣服连彩鹬都自叹弗如。”安格斯偷偷坐🁂到我身🜲边，超我挤挤眼，伸手抓了一个面包，“我赌一枚银币父亲刚刚是要他立刻扒了那身做作的衣服，不然就在大堂替他、咕呜、”
安格斯那脏兮兮的胡子和同样脏兮兮的脸猛然栽进碗中。他气愤地拍桌站起，左右回头张望，但因为黏在眼上的菜叶，没能👭🌄☈看见什么，只溅了我一袖子的汤水。
“哪个蠢蛋撞我！”
“替我带点食物上楼，小老弟。”阿拉斯泰尔正站在我们🙊🈩🁂后方，睨视我们，“立刻跟上来。🆏🎣💼”
说完他头也不回地走了。
“我才不去！”🟋🛤🞒安格斯挑起菜叶放进嘴里，又拿袖子抹🍦了一把脸，悻悻坐下，“没幽默感的家伙。也不想想我们为了替他所谓的大事，东奔西跑多久，居然连口热饭都不让人吃完。”
安格斯虽然会嘲讽他哥哥，但也最听从阿拉斯泰尔的命令。从小看着阿拉斯泰尔有专属家教、获得重点栽培，又被想尽办法透过唐纳妻子的远亲送入法兰西宫廷中心、成为美王子查理的亲📎🙭🍧信，安格斯对阿拉斯泰尔有着他自己都未察觉的崇拜。因此我感兴趣地喔了一声，撑着下巴看他何时会忍不住，🂅像只小狗一样开开心心跟上去。
大厅里再度恢复谈话，不少人⚫开玩笑要安格斯干脆用汤把脸洗一洗才能见人，顺便调侃那还没长好、稀稀疏疏的小胡子，“闭上嘴吧，李奥，毛再稀疏也比你的头发长得好！”安格斯大笑回答，大口吞下手上的面包：“而🉂🄠且我可不想糟蹋葛兰太太的食物！”
他朝上楼来补充食物的厨娘葛兰太太眨眨眼，接着就迎上前接过装满面包的盘子，顺手挑走最大的几块，又取了些乳酪与培根🕢，边喊着“等等我，阿利！”边小跑步离开大厅往🚬🖝楼上去，浑然忘记自己方🅤🈟才说的。
我笑着摇头，把这📤🜲🆆情🞤🖅景🐎⚓纳入以后开安格斯玩笑的素材，回过头正好看到约翰舅父跟着离席。
这倒不寻常。舅父喜欢🐎⚓借着早晨在大堂里多听听大家谈论一天的安排，这时候众🝵🏝人精神正好，还没被酒精干扰，能讨论些正经事。舅父曾经这么说：早上你能知道他们的生计，晚上就只能听到房事了。
看来约翰舅父对阿拉斯泰尔带回的消👽息，远没有他表面上那样地有🚪🖍耐心等待。
那天下午，舅父派人到马厩找我。