沈琦将心比心，最是能了解长兄所想。之前松江出事的消息既送到京城，最适合回乡处理此事的不是🍯身体孱⚞💝弱的五房大老爷，也不是未及冠的沈全，而当时沈瑛这个长子。
只是因沈家的案子不是一人的案子，而是牵扯到三个人。三人为众，📾☸这就敏感了，处理不当，说不得罪名就要牵连到沈氏一族头上。
沈瑛不是不顾念手☶足之情，也不是真的放心老父老母，而是当时沈家的案子一出，使得朝野视线都落到松江沈氏这几个字上，使得人们才发现沈家除了两个状元之外，竟然还有这么多个子弟出仕。
沈瑾是新科状元，本就有几个月的假期可以衣锦还乡；沈理是翰林院闲职⛩，老家出事，请假回去闻讯一二也不惹眼；沈瑛却是💬实职，又是犯罪嫌疑人沈琦胞兄，请假回去过问案子就太惹眼。
无需人劝，沈瑛自己就有了决断，也是有自知之明，♺🍡知晓沈理比自己更有资历与资格能处理好此事。只是看惯了老父亲孱弱的模样，他早已忘了大夫早年对沈鸿的诊断，谁会想到被大夫推断难以成年却活到知天命之年的老人家，这谁没就真的没了。
沈瑛想到😵过老父亲身体孱弱，怕是不宜长途跋涉，可♺🍡是想着有母亲在旁照顾，不过是略辛苦些罢了。
谁会想到，一别竟成永别。
早知如此，沈瑛哪里会🆠🐾权衡一二，即便是罢📪🝮🎢官🔝辞职，也宁愿自己回乡了。
愧疚之情几乎将沈瑛淹没，耳光打的再🂣狠，也不能让他好过半点。
沈琦却不能眼睁睁由着长兄自虐，拉💵🖎👠着沈瑛胳膊，哽咽道：“大哥，该挨打的是我，你要打就打我吧！若不是我自回乡后招摇，也不会叫🗦人盯上，给了人可乘之机。如今妻离子散，还害的父亲一病而亡，我才是家里最大的罪人！”
沈琦右臂已废，🙚🕅🙚🕅左手也有伤未愈，手上的力气自是有限。
沈瑛看着之前风流倜傥的胞弟，如今鬓角花白，👚一副落拓模样，心下也不落忍，哑着嗓子道：“浑说什么？这是人🟋🛥🞜祸，却是恶人的过错，不去怨恨他们恶毒狠辣，只一味自责，还是不是爷们？”
“大哥，我不是爷们，妻儿护不住，父母孝不到，活着真难啊！”沈琦之前心里就憋着伤痛，只是上有刚丧夫的老母亲，下有内📫🏮外张罗辛苦不停🈙的弟弟，哪个都叫人心疼。如今作为主心🃇🕬🌭骨的胞兄归来，他一下子就受不住，嚎啕大哭起来。
旁边站着的郭氏由丫鬟扶着，眼💬🔻🅵泪🁝🆭也跟🂣着滚落下来。
沈瑞♚🉀🄌站在沈⛏全旁边，眼见着沈全上前两步，扶着两🞽🙫个兄长肩膀跟着哭了起来，就悄悄地退了下去。
逝者已🆖🏢🆖🏢矣，活着🙚🕅的人要面对伤痛，也终将战胜伤痛。
感伤之余，沈瑞也松了一口气。五房上下都绷着，可大家的情绪都不对，都是强忍悲痛，不过是因顾忌彼此，才🜮🅟不敢发泄，都想要做彼此的依靠。如今真正的顶梁柱回来了，大家也不用再憋着，能好生将心中的悲伤发泄出来。
沈瑞有些想京城了，想🆠🐾念徐氏与三老爷一家。原来不知不觉中，他已经将京🀶🁓城二房当成是自家的家。
不打扰五房亲人团聚，沈瑞也没有素手不管，悄悄吩咐官家预备沈瑛洗漱的热水🙦🌥，又叫人去请小陈太医。
沈瑛因父丧丁忧三年，应该已🔄♮经去职，媳妇儿女也要回乡守孝，眼下应该在路上。沈瑛一个人这样赶路，看那个模样，就是糟了大罪。酷暑时节，一个文官这样奔🚉驰，即便是正值壮年，也未必能受得住。