宫中有个不成文的秘密，皇后的小儿🄓子并非皇后所出。
她膝下有二子，嫡亲的大儿子乃⚔👉当朝嫡长子孟秀，方及弱冠，小字钟灵，她的小儿子则是生母早逝的七皇子孟皋。旁人总是偏爱亲生子，暨朝🄵🁷🄵🁷皇后却不愧为一国之母，不仅不偏爱嫡子，还对小儿子尤其宠爱。
孟皋所受，只比孟秀有过之而无不及。
如🐨🏞此才有以仗责二十为幌，叫外头好听，实则内里都知道这事儿只要传到皇后耳朵里，定然要翻篇。不出孟皋所料，皇后听闻他当街纵马伤人一事，只叫小贵子捎个话让他收敛些，连召见和当面训斥都省了。
小贵子带话信来时，孟皋就在寝宫里，靴都未脱，坐在窗前的小塌上支起一条腿，左手一捧瓜子，右手举住瓜子🝌仁儿逗那挂在窗下金竹笼里的鸟。
是今日晌午刚送进宫里的一批八哥，让他半路上撞见，硬🄃🞄👣讨了一只过来。🅳
本来正逗得高兴，回头就看见小贵子🄓那张寡淡得如同数日没进过油水的晦气样，实在坏他心情。
他继续玩那八哥，将瓜子仁儿送到八哥嘴旁，眼见它张嘴便缩手。它一缩脑袋，孟皋便又朝它递去，它一抻脖子，孟皋赶忙提回📔🚧来，乐此不疲，不久他就笑骂道：“这夯货，送到嘴边的吃食都没本事拿——母后怎么说？”
小贵子没想到他会这样冷不丁问一句，反应了一会儿才俯首回道：🅷“回殿下，娘娘说了，罚🃋🖐禁足一日。”
“禁足？！”孟皋这才重新把头⚔👉转回去，佯装惊讶，“母🄃🞄👣后这回真生气了？”
小贵子立即跪下，说：“回殿下，皇后娘娘也是不想事情闹大，所以对外宣称殿下👑受罚未愈行动不便，🍅🅩如今在宫里静养。依奴才看😘🁭，娘娘这是为殿下好啊。”
笼里的八哥见孟皋📪🝪🍹不理🔏它，反倒亢奋，扑腾翅膀，扯嗓子喊：“为殿下好！”
小殿下伸手拨动鸟笼，笼子左摇右晃，🎴八哥扑腾得🎿🖶🗋更加厉害，他一乐，说：“方才还骂你呢，这会儿挺聪明。你倒会审时度🕃势。”
“也罢。小贵子，你去查查，近来都有谁得了哪些🎿🖶🗋有名头的奇珍异宝，给本殿下借过🏰🝰来好好赏玩几日。”孟皋说着，终于往八哥嘴里投了一颗瓜子仁🔑儿。
小🐨🏞贵子领命抬脚，又让孟皋叫住，等人又到他跟前，他才坏笑着开口，“本殿下自是有借有还，你只记着，那些玩意儿，无论是大到玉雕盆景还是小到金镯银钏，又⛀🗖或是🗟🜶🆪稀罕的不稀罕的，你一并要来，多多益善。”
小贵子只觉👨头皮一麻，依旧回道：“殿下放心，奴🎿🖶🗋才一定办好。”
小贵子一去，🜭孟皋脸上笑意全无，只剩下初春的寒，不易让人察觉，但能冻人。
他将手里那把瓜子📪🝪🍹洒在矮案上🅟🇲，指尖挑挑拣拣。
聪明如他，早已开始怀🔏疑小贵子是皇后安插在他身上的眼，方才在街上得知小贵子并未听其吩咐赔偿那些百姓时，他更是笃定。
好一招两面三刀，陷他于不仁不义之地。