收到电报的时候，已经是夏威夷时间凌晨一点左右了。尼米兹没有睡觉，而是在太平洋舰队司令部等待消🈠息。几个小时之前，他已经收到了哈尔西发来的电报，知道第31舰队在海战中遭受重创，三艘小型航母被击沉，而🍚🈥🀟两艘舰队航母的舰载机损失惨重，斯普鲁恩斯要求补充舰载战斗机。
显然，战斗打得并不顺利。
虽然第31舰队也🛰☟重创了中国海军的一艘舰队航母，但是损失更大。此外，第32舰队也已覆灭，六艘战列舰全部被击沉或者遭到重创，而中国海军的第二战斗舰队却没有遭受严重损失。
几个小时里，尼米兹一直在猜测着各种可能，以及思考接下来该怎么办。
问题是，尼米兹并不是战术才华出众的舰队指挥官。事实上，在当上美国海🚉军太平洋舰队司令之前，尼🄮米兹根本就没有指挥过舰队，对舰队作战相当陌生，而他的长处是在👯战略层面上。
尼米兹能够🈦🀨⚽考虑的，也只有这场海战在战略层面😞上⚕👏🇸的意义。
显然，即便出现最好的结果，美国海军也输掉了这场海战，而且在今后很长一段时间内都不可🛸♤能反败为胜。道理非常简单，在仅有一艘舰队航母、没有其他大型战舰的情况下，美国海军根本不可能夺得西南太平洋的制海权。哪怕中国海军损失了全部舰队航母、哪怕第二战斗舰队全军覆没，中国海军也能够依靠部署在所罗门群岛上的岸基航空兵，以及数🚤量众多🆢👋的中小型战舰，掌握所罗门群岛的制海权，协助地面部队攻占瓜达尔卡纳尔岛，从而占领整个所罗门群岛。
当然，如果出现最糟糕的结果，那就根本不用多想了。到时候，美军不但会丢掉西南太平洋的制海权、丢掉所罗门群岛，还将失去拱卫澳洲本土的能力，从而使守卫澳洲变得异常困⚋难。
重要的是，在尼米🛰☟兹看来，☫🏊保🙜留一艘航母、绝对比全军覆没好得多。
这一点，顾祝同也考虑到了。
这就是，“企业”号即将修复归建，而且还有好几艘小型航母即将交付，因此只要“约克城”号还在，美国海军就有能力再次组建一支双航母舰队，并且用小型航母来加强舰队的航空作战能力。只要这支舰队还在西南太平洋上活动，就能对中国海军构成威胁，也就能够让中国海军投鼠忌器。
如果“约🞤🖅🐐克🈦🀨⚽城🖐👰”号完蛋了，“企业”号才是独木难支。
结果就是，在收到哈尔西的电报后，尼米兹根本没有花多少时间考虑，很快就给哈尔西回了一🛸♤封电🍘报，让他命令斯普鲁恩斯全速撤退。
有趣的是，当时🚈尼米兹没有给斯普鲁恩👊斯直接下达命令🐖。
这也可以理解，即尼米兹只是太平洋舰队司令，而按照美军的指挥体系，舰队在下放到战区之后，由战区司令部直接指挥，太平🁻洋舰队司令部只负责👙调配战舰与舰队，并不直接参与作战行动。
也🇵就⚁🎚👫是说，如果尼米兹直接向斯普鲁恩斯下达命令，就在越权指挥。
说得严重一些，如果麦🁪克阿瑟想找他的麻烦，就完全可以利用这一点，让尼米兹🙅🈁🞣接受军事法庭的审判。
相反，通过哈尔西🛰☟下达命令☫🏊，那就完全没问题了😞。
哈尔西是西南太平洋战区舰队司令，即斯普鲁恩斯的顶头上司，全权负责西南太平洋🗌🚊👫战区内的舰队作战事务。说得简单一些，只要麦克阿瑟没有出面干预，即没有直接向斯普鲁恩斯下达命令，那么哈尔西的命令就是最高指示。
显然，这也正是哈尔西没有及时向麦克阿瑟通报战斗情况的🞓主要🞴原因。