“疯了。”阿则凑到那妇人耳畔，猛🜻😌地吼一声，“老太太！”那妇人浑身一颤，拼命往榻角里缩，直到缩无可缩的境地。阿则见状便笑，站起身来，“干娘您🃇瞧，时而疯时而好的，疯起来连自个儿亲儿子都不认得。”
芷秋提着气，将这一间不见天日的堀室顾盼一圈，方方正正的一间屋子里，家私齐全🕃，苔痕与霉迹爬满了那些髹红的案椅床榻，满室静阗着一丝腐烂的恶臭，一切渐渐缩成了一抹发溃⛨🜹的虚影。
云翳散开，一庭香露，绮窗霜华坠。🜻😌几盏残灯火，照🙼🏯🝢着陆瞻的侧脸，他坐在窗下的罗汉榻上，沉默地看着芷秋进来，脸上带着玉碎瓦全的决然。
不知怎的，芷秋在回😛🂉来的路上还怕得要死，眼下见了他，唬得乱跳的心竟渐渐恢复了规律，手脚的颤栗亦渐渐平息，她也悄然过去，二人相坐无言。
很久，陆瞻去握她放在膝上的手，被她瑟缩着避开。他毫不意外，收回了手笑，“你总是想看到我衣裳底🃁下裹着的丑陋疤痕，🔓如今你看见了🄇🞯我心里的疤痕，它可比身上的还丑。但怕也来不及了，你已经嫁给我了。”
芷秋抬起脸，是一缕😛🂉轻得不能再轻的指责，“你为什么要这&z🆕wnj;样对他们？外人倒🆡👂也罢了，你的母亲和兄长你怎么也下得去手？”
珠帘兜着夜风，起起落落地，半掩陆瞻挺括括的背🔦🂶脊🙼🏯🝢，“这话儿说来就长了，你想听，我说给你听，或许你听过后，就会原谅我的残忍。”
他踅至圆案倒了两盅茶搁在炕🌮几上，“先帝早年间迷上玄修，无心朝政，招致百官进谏，其中还有内阁的几位大人，也包括沈从之的父亲💸。因要压制百官，先帝将户部一位郎中升任为户部尚书，这人就是现如今的两朝元老龚兴。”
“龚兴此人，最善谄媚惑君，十年来，他为先帝镇压言官，打压内阁，趁机暗结党羽，大力举荐自己的人在各🜽州🄇🞯府任职，好替他兼并农田敛财。”
芷秋睐他一眼，摸了摸他那盅茶，仍是凉的，💖👷“先帝就不知道？🆕”说话间，固执地重替他倒了盅热茶来🛡🝼🐞。
“知道，”陆瞻苦笑，为讨她高兴，呷了一口热茶，“可他不管，那时候，他已经做了四十多年的皇帝了。先帝原是一位宫女所生，刚继承大统那几年，他的生母被太后害死，朝野皆知，但无人为他说话，只因太后垂帘听政，把持朝政多年。直到他十五岁时，发👫动政变，重夺大权。他很有头脑，也很有城府，掌权不过几年，便大败侵扰我朝边境多年的瓦剌等国。”
他笑一笑，平静如酸雨汇成的🌮一潭水，“芷秋，你方才问我为什么明知丹药有毒还要吃，正如我从前也不明🅪白像先帝这样一位聪明的人为何要玄修、为何去求什么长生不老之术。受阉多年，我倒有些明白他了。”
芷秋恍然也🎠💜💯有些懂得了，她主动将&🜻😌zw🏒🙣nj;胳膊搭在炕几，将手塞进他的手心里，“后来呢？”
“龚兴为他扫平了朝野非议，许多年后不再有人敢上书谏言。可我父亲不忍天子弃社稷家国于不顾🕃、更不忍见奸佞当权，便不顾我母兄劝阻上书弹🞙🔦劾。但天下的忠臣良臣很多，像龚兴这样能‘体贴’圣心的人却少。故而我父亲上书没多久后，圣上就下旨念他身患有疾，令他提前告老在家休养。”
那些朝野纷争在他温和的讲述中，似乎也没那💖👷么腥风血雨了，可芷秋💕👯在他的眼里，看见了远不止于此的🈸🃆阴霾。
他总是有法力，善于安抚芷秋不安的心，“后来我父亲日渐病重，还欲上书，因我与兄长皆有闲职在身，便使我二人趁那年元宵上表陈情。可这些年父亲被龚党打压，以致我们鼎盛之家今不如昔，母亲心有不满，就暗中与兄长定了主意，要趁此次上书，在宫里🈑安插一个说得上话的人，好助日后大哥升官加爵。于是由我亲笔所书、我们父子三人共同落款的折子，在大哥去呈交贺表时，被他篡改得只剩了我一个。💰🕣”
芷秋的心悄然发生一场地震，天崩地裂后，由废墟里爬出她茫然无措的声音，“所以你才会被处🚉以宫刑？”
“本来，不过是在诏狱里关上几年。”陆瞻扭过来，将她牵到身边，环住她的腰，“让我抱抱你，否则，我心里没底，老怕你厌恶我。”他笑一笑，芷秋水汽氤氲的眼眶立刻眨出一🔡滴泪。
烛光滑过五彩的屏风，扇出十色琉璃的细光。总是这☽样，陆瞻的风霜总能在她的眼泪里找到一点安慰，他不能告诉她，有时候她的眼泪，让他既心疼又高兴。他只能告诉她故事的结局——
“本来我不过就在诏狱关上几年，但这与🃞😸母兄的大计实在无益，于是他们暗中勾结了龚兴，最终将我送到了皇城的厂房里。这一切，都是我父亲死前告诉我的，否则，我大约还在宫里勤勤恳恳地想法子为兄长疏通打点关系、指望着他有一天可以肃清朝野，为父报仇……”