雨后，从东郊返回秀州城中，路上多水洼🃓🗛泥坑，马🀟♩车两边轱辘上裹着厚🙆厚的泥浆，车轴转动着，甩离部分未凝的泥水，轴心发出略艰涩的响动。
马车淋过雨，车室内有股浅浅的潮凉。雨停了，车窗💜开着，冷风一阵接着一阵，不曾断绝，吹动沈荷💮🕍🈙如墨青丝。她的眼神，既安静又沉重，双手自握，低低地咳嗽，有时克制不住🂢🐜，重重地呼吸。
听到沈荷的咳嗽，周嬷嬷才从震惊中彻彻底底转还🀟♩，💜忙不迭关窗。
“姑娘……”
周嬷嬷柔声唤她。
沈荷默然。
周嬷嬷亦不知该说什么，该从哪里问起。她记得，沈荷在半坡村对她说的话——沈📐🚁夫人是被人害死的，想回扬州却回不得。听过方才沈荷的话，周嬷嬷大梦初醒🛤🞔📴。
“我老了，糊里糊涂。”周嬷嬷苦苦一笑。
沈荷侧目，原来周嬷嬷头上生🀠♸🍈出这许多白发，已经从间杂几丝到一簇。她靠近周嬷嬷，慢慢躺下，卧在周嬷嬷的膝上，她的话，轻如缥缈的云雾。
“一直以来，我吃药，从装病到真病，嬷嬷，我骗了所有人，也骗了你。我要病入膏肓，要冯若月心生妒忌，要她们母女生出攀附之心，生出从我手里抢夺的念头。嬷嬷，我骗了你。”沈荷哽咽🏓🙪，一滴泪越过鼻梁融入另一眼中，由眼角溢出，湿润了周嬷嬷素面的袄裙。
周嬷嬷脸色猛地变了。
“我娘……自尽那年，我为娘守灵，邹家母女在支窗前谈论起我娘的死因。那个晚上，如果我没有听见，永远不知道我娘是怎么被人害死的。嬷嬷，我娘不肯回扬州，她选择自尽，因为她……因为她……因为她……”沈荷闭眼，眼下已湿濡一大片。便算知晓驾车的车夫听不见她🟒说什么，还是无法开口，完整地把想好的话说出去。
周嬷嬷的目💳🕹光，渐渐从震惊变作恐惧，又变为怜惜，她一叹，半晌后，低声道🕁🆨：“老爷夫人的英灵在天上看着姑娘咯血🞝，他们该多心疼，姑娘，你糊涂。”
“不能为母亲报仇，我康健如昔又有什么意义。”沈荷语气寥寥，周嬷嬷怀抱温暖舒适👔🈤⛸，身上衣裳🜞🖻有股老木箱子的味道，天然地拥有抚慰人心的魔力。
“戏子婆娘的病，也是姑娘你……”
“是，是我。”
车马粘过一个凹坑，晃动下，晃开了车窗，凉风顿时灌💁入♎😁。
“嬷嬷，那些药，好苦。”
在车室内是久久的沉默里，这是她第一次🃓🗛抱怨药苦。
马车进城，天已擦黑。长明巷冯府外，冯泰等候😰许久，等着前去祭拜亡母的沈荷归来。下人正在洒扫大门🜩🄸，城内刚经历过一场急风急雨，落叶混着脏雨，🟆🚶飘飘洒洒堆在台阶上。