七月十五，鬼门大开。
百姓要祭祀先祖魂灵，宵禁🁈🜣比平日晚半个💀🎰🔳时辰，三更鼓敲过街上才陆续没了行人。
四更天，南楚京城百姓已进入梦乡，正在万籁俱寂之时，刑部衙门悄无声♳🌝息烧起一把火。
借着夜间萧瑟秋风，无端燃起的大火猛烈扩张，不过一刻🞓📫钟，整个刑🝫🎃🎗部衙门陷入火📒🚕海，与刑部衙门挨着的兵部礼部衙门也烧起来。
官府衙门在东坊，百姓🙱🎊却都住在西坊，又是夜☕⚹🖘半三更，还在衙门的除了更夫就是熬夜办公的大人，统共不过几十人。
人不多，呼救声自然不大。
有人逃出去赶到司火衙门报案，潜火军集结再赶来救火时，刑部衙⛗门里声嘶力竭的呼叫声已☼🄰🁐渐趋微弱，带着火向外扑腾的人大多倒在火里，偶有活着出来的人也灰头土脸四散奔逃，空中浮动着血腥的⚹🖗💯焦尸味道。
火势愈来愈不👿🎦📑可控，大火连天，一眼望去好像白昼。
潜火军🈀🞡🕰官兵不敢贸然往里冲，只试探着在外围捡些侥幸逃出🗵来的活人。
足🂀🜨足半🈀🞡🕰个时辰👿🎦📑，潜火军才把外围的兵部清理完，礼部的墙壁大门烧得所剩无几，里面传出的尖厉呼救近在耳边。
火灾的源头刑👿🎦📑部衙门坍塌损毁🌝⛰最为严重，放眼望去，火苗仍有半丈高，火苗包围里不是焦土就是碎瓦，仔细再看，房梁和砖瓦覆盖下还有烧焦的头骨和残缺🞆👵🍋的肢体。
可是潜火军实在不敢往里冲。
刑部没有一人逃出，足见火势之大。
一时💗👽🎙陷入僵🌮🏾局，潜火军士兵们只能来去匆匆地提水泼水，一路上总有人还耐不住焦虑，交头接耳。
“顾大人不会在🕾里面吧？”其中🃳一个小兵边泼水边紧张🙷兮兮地和他旁边的人耳语。
“不会，今🌮🏾儿要早朝，顾大人怎么可能这么晚还在衙门里。”旁边的小兵♳🌝嘀咕道。
“那也未必。我听我哥说，顾大人🅍最近在办件大案，经常彻夜不眠。”
“你哥不是在应天府当差吗？刑部的事他能知道？不会是在茶馆听说书的说的吧？”
“倒也是。”
小兵继续埋头泼水。