大体上隆重非常，各王爷、皇子、大臣们敬上的寿礼眼花缭乱，各显神通，皇上一扫☐⚌🏻多日来的阴云，面上难得露出了心满意足的神色。但其中勾心斗角、有如群魔乱舞之处，十九王爷看在眼里，无话可说。
幸而冬月天寒，他轻易遮了肚子。若挺着肚子过万岁爷的整寿，叫那些🚤🕙个大臣瞧着，换作后妃，或是荣宠无二；换成他，只是旁人暗地里讥笑的谈资。
大臣们慑于他的权力，自不敢公然对他不敬，但那些背地里的风🟙🝨🍬声，是杀不尽的，十九王爷终究只是佞🙏臣。🈢⛪🝍
这位佞臣👱接受了自己的命运，然而🆛🐑⚯随着年岁渐长，他对忍让不甚耐烦起来，不愿在怀孕的时候，给自己的🍚🈭🁣心头添气受。
九皇子最为年幼，今日见到🀛♆🆇王爷，小手缩在袖中👾🎟💗，目光期🛲☮期艾艾地躲闪，被八皇子瞪了一眼。
他们的兄长、风尘仆仆的七皇子感到意外——是了，老九出生时，王爷已不是那个纯然温柔的父亲。近来王爷为世子心力交瘁，眼底总是🛝🝓隐带寒意，使🂆🌥🁎得年幼的九皇子🜃又敬又怕。
轮到九皇子上前敬献贺礼。他磕磕巴巴地说完贺词，皇上满意而亲切，四下皆是成🀥年的哥哥叔伯们逢场作戏的笑容，使得九皇子更不自在了。
他怯懦的模样令王爷想🏁🗋起童年的自己：独自置身于高大兄长们的末尾，因母亲静贵妃的荣宠承受着异样的目光🅯。幼小的王爷又拥有那样一种光辉的美貌，使得这些目光中难🄉🞻🙔免不怀好意地带有下流的不敬之色。
王爷有所不知，那时在他前头🀾的三哥六哥对此类人心的下流早已厌恶透了。十九王爷是养在先皇后宫里的，彼时的三皇子、如今的皇上与他🂷📙是同一个养母，责无旁贷，用他那人见★☧🁯人怕的肃杀面孔冷冷地吓退了众人。
“过来。”十九王爷招呼小儿子。
舞女们鱼贯来🚇👍到台上🐺🄸，翩翩起舞，恭祝圣寿。
九皇子“👱啪嗒”、“啪嗒”地跑到父亲的面前。皇上在旁边瞧了，赐给他一🏁🗅🙏盘外国人贡上来的果子。
“吃过么？”王爷问。
九皇子摇摇头。
王爷🀷🁙🆏亲自剥了一颗果子，仔细切开，去了核，放👾🎟💗在他的小手里。
九皇子捧着果肉，小心翼🍞🉐翼地啜⛾了两口。七皇子淡淡地望着弟弟想同父王亲昵又不敢的模样，不由得露出会心的微笑。
争相表现自己🚇👍的皇子们中间，少了一个重😞🏩要🀳🀵🁅人物的身影。
或许五皇👱子仍在禁足之中，并且皇上没🗮🞼有放他出来的意思，使那些兄长内心深处见不得人的欲望越发蠢蠢欲动：
尽管风闻七皇子将为太子，皇子们终究将七弟当作小孩而不自觉地轻视，不肯相信皇上真会那样做。反观多年来压在他们前面的五皇子二十🂷📙多📴🟃岁，青春正盛，举止高雅谦和，事事不出差错，才是那几个年岁尴尬的皇子更长时间里憎恨的对象。
他们都听说江延镇暴死🏁🗋了，不仅五皇子禁了足，连累得趾高气扬的十九王世子也没了踪影。这些人就算再笨，也不难将这几件事联系起来，认定五皇子必定深受一种严重的牵连，乃至于永世不能翻身。