战事暂时平息，我们在军营里严阵以待，以防羌人再度偷袭。
贺平楚熬了过去，恢复得很快，军🖛📕营里没有失掉主心骨。疫病也很快平息，士兵们收敛了战友的尸骨，悲恸犹存，把脸上黄沙洗净，隔日又举起刀枪，面容坚毅。凡人的命像草一样脆弱，像草一样顽强。
边防军队也伤亡惨🝥🍏重，我们要留一些人下来，驻守在这里。贺平楚问有谁自愿留下时，杜子忠第一个站出来。
贺平楚看了看他，问：“还有谁？”
许多人都主动向前迈进一步。贺平楚在🞒📡队伍间走着，一个个审视他们，把一些人推回去。三十岁以下的推回去，家中有老幼的推回去，身体有🔴🄱🁘疾的推回去。
选好人🇼🝼后队伍解🝙🚱散各回其职，我🎎🏿☏叫住了杜子忠。他回过头，看着我笑了笑，说：“我也没有别的亲人了，就在这里陪着小鱼吧。”
我说：“你等我一下。”
我钻到苏南庄的帐篷里，他不在🎎🏿☏，我乘机偷他的酒。贺平楚下令军中不得饮酒，只有苏南庄带了些青梅子酿。军中战士大♄多不把这东西当作酒，但此时也只好将就些。
我🝒拿了他的酒壶跑出去，杜子忠还站在原地等我。
我拉着他到僻静处，招呼他坐下。我先喝了一口，然后把酒壶递给他。杜子忠没说什么，也接过去喝了一口。喝完了，他♄把剩下的洒在地上，说：“给小鱼🏎🙁尝尝。”
我笑起来。杜子忠也笑，说🞫🗅🙒：“他平时喝不惯烈酒，喝这个倒合适，他会喜🎫🔂欢的。”
我看了看周围，只有群山，戈壁，沙土，荒芜而干🙉燥。我说：“待在这里，会很苦吧。”
杜子忠把酒壶重新塞好，稳妥地放在一边。他笑了笑：“小鱼刚来这里的时候很高兴，说他终于看见了荒漠🈵🂨。他认字不多，但喜欢读诗，最喜欢的是‘大漠孤烟直’。”
他指了指不远处的山脚：“他就埋在那。🞁👈等你们走了，我⚪🔉们扎营，我就睡那旁边，守着他。他还是个小孩，一个人待🁋🄓着该要怕寂寞了。”
“你和他聊天的时候，”我说，“也讲讲🞁👈我吧。就说🎙👜我不会忘记他这个朋友。”
我又说🇼🝼：“我不能在这里陪他，我🖛📕还要回京城，他🙉不会怪我吧？”我抠着地上的黄沙，声音低下去：“你要他别怪我吧。”
杜子忠说🂇🌯：“他不🝥🍏会怪你，他……”他看着我，“你过得好就可以了，小鱼就满足了。”
他从腰上摸出一尊小玉佛，拿给我🖛📕看，说：“这是他母亲留下的，他一直戴着，给你吧。”
我连忙🇼🝼说🂇🌯：“我怎么⚼🖯能要？还是你收着吧。”
杜子忠还是坚持：“⚼🖯你拿着吧。他应该也更愿🀿🂣🐫意你替🎙👜他保管。”