薛鸿才实在想不明白，为何自打从栾州回宫后，皇帝变得格外易怒、频频神游，连上朝时也三番五次地陷入沉思，总要大学士叫好几声’陛下’才回过神来，对众人所议之事一问三不知，讪讪敷衍过去，使得诸多原就不服他称帝的臣子愈发不满，以至于当堂挑衅。独处时本就常端坐悒悒、寡言少语的皇帝即便在没有太后闯上崇昭殿闹事的日子里也显得反常的颓丧。是因为雾夜香砂？还是因为没找到月隐真人？其中隐隐似有联系，可皇帝也从未解释过前因后果，他也不好胡乱揣测圣心，🇭少看少问、只管低头办事才是生存之道。
崇昭殿连月的低气压让薛鸿才不禁思念起永文王殿下来；有永文王在侧时，陛下的心情总是轻松的，他们这些宫人伺候🖑起来也不那么胆战心惊🕋🈀。🎇🏁🗌可转念一想，又是一趟栾州之行才有了程祯这行尸走肉般的模样，赶忙打消了这念头。
入夏📆后，一日午间小憩醒来，程祯的心情乍然好了许多。薛鸿才一边服侍皇帝更衣一边心里打鼓，这是太阳打西边出来了，🃮🛌🛀还是雷暴前最后的安宁？结果第二天、🔓⛸🟇第三天，皇帝总算没有回到先前那了无生趣的样子，他才渡了劫似的松了口气。
程祯并不打算向任何人解释他是如何🍠🉠掐着那山羊胡庸医与其他数名皇都民间医师的老骨头，逼着他们穷尽人脉也一定要从月隐真人口中得来那桂花蜜的配方。🈤⛷🞿运气还真不错，他摸着腕上带着一层薄薄体温的玄玉珠庆幸，竟真给人找到了。听闻月隐真人在此之前就见过、且考过此物之方，所以当人寻上门时只不耐烦地口述一遍就闭门谢客了。🝡🌪
虽不知她与这雾夜香砂的解药有何渊源，但程祯既已拿到手，便也没有心思追究这些细枝末节，将配方烂熟于心后一🆁并藏进了龙床后的暗柜。他万不能掉以轻心；废了这么些年，好容易才破解了相里姯此招，绝不能暴露自己已不再受制于她，免得她又对程和动别的歪脑筋，节外生枝。
有解药在手，与程和之间的尴尬一夜之间也不那么令他坐立难安🇼🐊了。他已决心绝不再度越线，🕌只要弟弟没有性命之忧，就算不原谅他，甚至恨他、怨他，他都认了，终是勉强打起些精神来应付前朝后宫各类要事，给程和的信也连带着多写了三两句。
临近寿宴，老五程煜、老六程昴因备战无法抽身，余下的几位兄弟都依照礼节相聚皇都，宫里越发热闹起来。程和大约心里仍未放下栾州之事，到了皇都也未进宫觐见，程祯反倒松了口气；若此刻叫他与弟弟两人独处，他只怕为了逃避一头撞在柱子上给自己撞晕过去。长子程濯虽挂名汀洲亲王，却常🌖⚯年住在都城照料、陪伴几位太妃，进宫十分便利，老幺程璟自然更守规矩，一到就紧着洗去风尘，向四哥问安。
不出几日，程祯在嘉德殿与几名大臣议完事就听薛🀽🂐鸿才来报，程高在偏殿等⚕👔🈧候多时了。
“八弟这是在独弈？”
原本专心致志的程高闻声从棋盘上抬起头来，见来人是程祯从容地起身行礼：“见过皇兄。独弈如何能与对弈之趣⚬🔢🂑相比，皇兄可有意与臣弟手谈一局？”
程祯摇摇手。“八弟又拿朕打趣了。朕与你棋艺🗄🙆所差悬殊，同你下棋🂫👮何来趣味？走吧，在殿里待得久了，闷得慌。朕本打算去御花园散散步，既然你来了便一起吧。”
两人自打半年前的家宴就未♅🆃🌻再见，光聊聊近况就已有小一刻钟。程高又道除了寻常的贵重金银器、珠宝书画外实在想不出有什么寿礼能让太后欢喜，要程祯给他出出主意。程祯本想说相里姯就是个俗人，看👻🎁🎈起来越奢华的她越喜欢，话还没出口，一直跟在二人身后的薛鸿才闷咳了两声，先引去了程高的注意。“薛太侍可是病了？”
薛鸿才全然没想到八王爷会注意到🂈🌲🃂自己，看🏯🝪🍹了皇帝的眼色才敢答：“小人惶恐，回王爷的话，小人日前不慎染了每年夏日都十🅑🅳分猖獗的热病，蒙陛下圣恩休养数日，已然大好。听闻来顶替的人伺候得不周到便着急了些，虽然偶尔仍会咳上两声，找太医看过说已无大碍，于陛下龙体无害，小人这才敢重新回来侍奉。劳王爷费心。”
“夏季热病说小是小，可严重起来也能要了人命。太侍千万不😩🄄可大意。”程高道，“说起来，前月本王听闻理泉培育出一种当地特有♄🅺的冰蚕草，煎汤后十分适合用来治疗邪热引起的病症。太侍不妨寻来一试。”
“多谢王爷！”
他明明远在通州，却能将理泉⚕👌药材说得头头是道，程祯自然生疑：“先前小十提起你去探望他我就奇了，怎的突然想到跑那么大老远到理泉去？”
程高一愣，继而镇定道：“实不相瞒，除了忧心小十刚领封，有🇼🐊些事他独自处理不来，臣弟还有一名从小在通州一起长大的青梅竹马，数年前移居理泉，如今靠着做药草生意成了当地的大门大户，曾多次邀臣弟过去做客。公务缠身推辞数年，于心有愧，向小十告辞后便在故友处小住了几日。”
“原来如此。早有耳闻理泉水气充沛，最适栽🜻培奇花异草。不过大多都作观赏之用，竟不知还有这许多能入药。”
“臣弟也是借了友人之光才得以见识一番。说🜻来惭愧，这些于外地人而言珍稀至极的草木，理泉却人人见怪不怪。兴许一户寻常人家的地里，随手拔起一棵都能值千金呢。”程🁏🄯高笑道，“不过都说是药三分毒，一旦用量不慎就有可能酿成大祸。”
一说起毒，程祯就想到那害苦了程和的雾夜香砂。“想必正是如此，与理泉相邻、气🍣候相近的南国才得以养出诸多制毒高手吧。”