自从宣布开战，我一直随身配戴两柄剑，一柄是我用惯的短剑，一柄则是之前留在因弗加里堡的我父亲的另一项遗物，连同剑柄约一米二十的阔刃大剑。阔刃大剑与高🁇🃭🚽地人常用的宽刀不同，前者多搭配圆盾单手使用，后者则是有十字形剑柄、需两手握持的长剑。我甫解下阔刃大剑的剑鞘，杜格尔便知晓我的打算，将拿着的包袱交给旁边摸不着头绪的年轻人，走到我面前侧身站定。
杜格尔双手撑在膝盖上，剑鞘停在他身后俨然是近百公分的金属棍，“我没有随身携带鞭子🌈，不过我有极好的替代品。看仔细，好好学！因为你们将轮流到我面前接受鞭笞，作为怠惰训练的惩罚。”
砰地一下，比皮带更重⛂的责罚让杜格尔向前跪倒，也使几名年轻人吓得退了一步。
“站好！”我怒斥。杜格尔狼狈站起，那几名年轻人动作比他⛢🜅⛚更快，将队伍重新排得笔直。
剑鞘再度往前指地，示意杜格尔撑回去，“杜格尔．葛兰，你身为临时指挥，却对士兵丧失信心，必须多🁫🈰🁾挨一下。”
我毫不留情落了第二下，这次杜格尔艰难地挺住，额际却噌噌冒出汗水。他🐗艰难直起身🔀♌，向我敬礼：“我会改进，谢谢长官的指正。”
这话令人羞愧💀，但做给其他人看是必须🖐的。我朝杜格尔颔首，肯定他的努力，扬声道：“归队。下一个。”
于是，一⛥个接一个的青年走上前，在我面前撅起屁股，他们有的犹豫，有的羞得面红耳赤，有的欲言又止，但一个接一个，他们还是接受了。我没有因为他们的年纪放水，多数人在重击下双膝跪地，下意识往地上撑的掌根磨破渗血，少数人因疼痛哭了出来。而后，学着杜格尔，他们向我道谢，再回到队伍中的位🏛置，即使疼极了，也只是抿紧唇，面无表情直视前方🛧，假装什么事也没有，看下一个人重复他们经历的过程，直至结束。
十六杖，十六名青年，十六🞟🕖副惶然到毅然的面孔。我全部的少年军🕦。
“方才的提议，永久有效。”我系好剑鞘，“想离开，随时向我报告。🝒💚”
依旧无人作声。
杜格尔这才带着我🕰🍍的行李走到近旁，我接过布包，轻拍他肩膀，“继续训练。”
杜格尔点头，额际还留着因为重责冒出的冷汗，但他还是接替我的位置，立刻进入状态，“所有人，🟕🝁持剑姿势！阿特，你的武器呢！”阿特一愣，匆匆从我面前跑过，不忘紧张地瞄我一眼，我等他再次经过才轻飘飘落下一句“下不为例”，他吓得抖了一下，跑得更快了，但再快也没能让他逃过杜格尔往他后脑杓拍的一巴掌。
我的存在让年轻人们更为紧张，生怕稍有差🖿池，又会立刻挨上一下。这正是我要的效果。于是我刻意停在原地板着脸多看了一会儿，确保他们都好好收心，专注于训练，才回到帐篷区。
“跟🌻你的娃娃兵玩得不错。”阿拉斯泰尔🆀🌜端着酒杯，懒懒晃到我帐前。
我毫不掩饰地瞪着他。
“怎么？想要我给你一个解释？”
最初炙热的愤怒已经过去，在看过那些年轻🖿人后，我知道自己必须冷静。冷静，才能保住所有人🗦的性命；也唯有冷静，能让麦克唐🝓奈家维持完整。
“如果你愿意，我很乐意听听你的想法。但，不，我对你没有任何期待，🐬🂸📨你是指挥官，有权力将士兵交付给任何人、派遣至任何地方，我不会🆟🐲过问你的决定。不过，请容我提醒，在这里的人，无论年纪，都是麦克唐奈的士兵，是’你’的士兵，他们有资格得到合理的尊重。”
不管阿拉斯泰尔本来是想奚落还是挑衅，都被我泼了一桶冷水，他的笑容有些扭曲，“很好，我喜欢你的服从意识，身为长官的我不需要向你说明所有安排。我出来🁱也只是要‘告知’你，明天我将启程回法兰西，当有进一步安排时，你会收到通知。”