说得简单一点，仅仅由舰队司令部来安排作战行动，根本无法有效发挥五艘舰队📬航母的战斗力。🗺
这一点，在之前的战斗中已经得到了验证。
此外，保持一支**第52舰队，显然有助于压制顾祝同，让这个在战争期间大方光彩的舰队指挥官不能为所欲为。换句话说，就是给顾祝🄶🂆🌠同一些竞争与压力，让他知道，如果他干得不好，还有人能够取代他。
当然，这个人肯定不是陆向前。
八月的最后一天，陆向前在收到命令后，🆟🐲🃵于上午十点左右率领第52舰队南下，航速高达二十二节。
顾祝同的这一部署有着极为明确的意图，即让美军相信中国舰队在新喀里多尼亚西北。👇📝
虽然第51舰队与第52舰队并不由同一个人指挥，但是在之前的绝大部分时候，特别是在执行以制海为主的作战任务的时候，这两支舰队往往形影不离，第52舰队总会跟在第51舰队身后。在伦内尔岛海🐍战中，就是第二战斗舰队率先暴露行踪，才导致第一战斗舰队与第31舰队决战。
顾祝同有理由相信，只要美军发现了南下的第🖚📇😰52舰队，斯普鲁恩💉🐄♀斯📃😇就会认为中国舰队将直接进入塔斯曼海。
事实🝔上，这一情况与伦内尔🕸🎙岛海战前非常相👓似。
区别是，美军第32舰队已经不存在了，顶替第32舰队的是第🅔🆎31舰队里的第二航母战斗群。
当然，👼🎋第52舰队🅌🅆的行动没有多少秘密可言。
下午四点左右，第52舰队就被⚋🏲🞅一架从布里斯班附近机场起飞的海上📃😇巡逻机发现了。
只是，这架巡逻机在发现第52舰队⚉🏥🜐的时候，已经快到最大巡逻半径上，因此没有继续搜索第52舰队航线后方，也就无法确定第51舰队是否跟在第52舰队后方，或者是在其⛃🗰🟍他方向上。
这条至关重要的消息，在半个小时之后就送到了斯🀙普鲁恩斯手上。💉🐄♀
斯普鲁恩斯的第一反应，与顾祝同预料的差不多，即认为第51舰队就在第52舰队后方不远处，第52舰队前出。是在为第51舰队开🄇路，并且为第5☁☇1舰队提供掩护，让第5⛃🗰🟍1舰队有足够的时间规避危险。
问题🝔是👼🎋，斯普鲁恩🅌🅆斯很快就推翻了这个想法。
道理很简单。在西南太平洋上，第52舰队已经没有对手🞋了。
在第32舰队覆灭之后，美军在西南太平洋上已经没有主力舰了。虽然两个月前，“南达科他”级战列舰的前两艘已经下水服役，而且“北卡罗来纳”号也已修复，“华盛顿”号则预计在年底修复，美军将获得四艘快速战列舰，而中国海军在太平洋战场上。总共也就只有三艘快速战列舰，但是美国当局并没有想过把这四艘快速战列舰派往太平洋，至少没有打算全部派往太平洋。可以肯定的是，两艘“南达科他”级战列舰会前往英国。加入英国皇家海军的本土舰队，“北卡罗来纳”号在修复后将留在美国东海岸地区一段时间，用来培训舰队官兵。如此一来，到一九四二年底，美军不大可能向太平洋🔡派遣快速战列舰。也就没有能力跟第52舰队对抗。
这样一来，美军也就没有能够☌♪在近距离上威胁到第51舰队的能力。
要知道，第51舰队就算以航母为核心，但是有🀱🀣⚌十艘火力🞋强大的防空巡洋舰。能够在任何情况下对付没有主力舰🝁☕的美军舰队，而美军第三舰队中。除了航母之外，最大的也就是重巡洋舰了。