金州城南的黄羊河边，停靠着一艘小船。
三人还没走近，就有个汉🄃子伸出脑袋：“李三郎，这边！”🔤
李宝立即加速强行，上船之后说：“有劳兄弟了。”🄡
汉子名叫梁平，是王甲☽推荐的衙前吏，谎称有病回家休息，悄悄出城雇了条小船。
船夫问道：“去哪边？”
曾孝端说：“平利县，药王沟。”
船夫撑篙驶离岸🝼边，然后划桨说：“平利县俺晓得，药王沟却没去过。”
梁平不耐🎁🎆🎴烦道：“☄☛到了平利县再打听，你恁多废🃔🗠话作甚？又不少你的船钱！”
船夫立即闭嘴，众人也都没说话。
划了两三里，船夫又开始嘴碎：“去年没怎下雪，今年又不下雨，连黄羊河水都浅了，怕是粮食收不到几个。”
没人理他，都想着案子呢。
出城时就已近黄昏☄☛，很快便♈🆝天黑了，小船靠在河边过夜💡。
翌日继续前进，很快抵达一个叫黄羊口的草市（县河镇以南）。这里位于两河交界处，规模跟白市头差不多，却有西城县私设的税卡，拦🜩🄵🁹截药材和茶叶收🝀取过🗄路费。
这种私卡，朱铭打算予以取缔，🗍🚚🔀而且已经给🜃⛂各县发了公文。
州城那边就有税卡，此地又收一次，商贾哪里扛得住？💡许多小商人，宁愿🇸🝘雇人翻💔山越岭，也不愿走更便利的水路。
船夫留下，众人上岸，去草市吃东西。
梁平嚼了两口，向摊主打听道：“药王沟在哪边？”🄡
摊主摇头：“不晓得。”
打♽🍷听不🌔⚝出消息，他们只得作罢，李宝买几块饼子，给那💡船夫带回去。
黄羊河的河水已经枯浅，其♈🆝支流平利河（县🜃⛂河）就更惨，就河中间还能通行小船，两边已经露出大片河床。