“你十五岁的时候就应该加入社交场了，可惜你父亲不同意🆂。”他惋惜地说，“告诉我，孩子，你这几年干什么🜏🁌去了。”
“四处旅行，先生。”
“旅行，好🕲🍡样👶的，你和克莱伦斯不一样，这很好。趁着年轻，趁着还未缔结婚姻，趁着还没有孩子攥住你的裙角，你要多旅行，亚洲，非洲，美洲，欧洲。不论哪里，你都应该去。”
“是的，先生。”
“你父亲的身体非常差，你现在回来也是正确的。你去看过他么？”
“承蒙关照，👶暂时还没。请问他发生了🈹🃓🗗什么？”
科莱辛布满皱纹的脸上露出了一个微妙的表情，谈不上幸灾乐祸，但显然很高兴能借着这个机会讲故事。“该从哪儿说起呢，你是🎦哪一年走的？“
“五年前，玛格丽特结婚🔗⛜那🄔年。”玛格丽特是科莱辛的幼女。
“玛格丽特已经结婚五年了么？哦，我都快成个老头子了。时间真快，我一点也没意识到，但这是件好事儿，如果不意识到时间就不会老。你还太年轻，不明白这点。”他紧接着絮絮叨💪🔦🂶叨说了很久关于衰老和时间的事儿，“🀶总之我说到哪儿了，哦🕀，你得原谅我，我每天想的事儿太多了。
赫尔加微笑的摇摇头，轻声说：“哪里的话，我喜欢同您聊天，您是个有智慧的🖠绅🞁士。”
科🅨莱辛先生胡子颤🏙🚠抖起来，慈爱的拍拍赫尔加的手，接着说🆂下去。
那个下🏤🜁⚶午，赫尔加花费了数小时听完科莱辛先生事无🖊🐻巨细的故事，其中不乏老人臆想的细节，勉强🏨拼凑出霍斯特先生过去几年的生活和投资失败的前因后果。
赫尔加离开后，科莱辛夫人按照惯例问自己的丈夫：“你觉得她🜤怎么样？”
“懂礼的姑娘，有点沉闷，但没什么坏心眼儿，克莱伦斯把她养的不错。”他敲打着水族箱的玻璃，兴奋的叫道：“索尼娅，快来看这只📎海螺的触角，它会转动，这👸真令人兴奋！”
－🅨－－－－－－－🏙🚠－－－－－－－♓🇺－－－－－－－－
面对科莱辛🕲🍡先生的突然拜访，赫尔加早有准备，她憋红脸把头发弄的乱糟糟的，鞋子在花⛡园踩上泥浆，擦掉口红，做出一副慌乱模样。
“幸亏您来了，”她从楼上🄔跑下，先🍌声夺人，“您必须得帮帮我🜤，我找不到他了。”
科莱辛先生被打了措手不及，愣了一会，用不太确定的🝊严厉语气质问道：“你在说什么？克莱伦斯为了躲避🁱你才逃出去的。”
“他🜌🀰是这么说的，不是么？”赫尔加嘴唇一抿，眉头一皱，眼球向上面一扫，泪水顺着脸颊流了下来。她精疲力尽的靠在椅子上，捂住脸嚎啕大哭起来。“把他带走吧，我再也忍不下去了。上帝作证，虽然父亲对我一贯严苛，但我从未停止敬爱他，这些日子来更是有求必应，可我实在是🆋忍不下去了！”
科莱辛彻底糊涂了，他坐下来，示意仆🈹🃓🗗人拿嗅盐给赫🖊🐻尔加，“不要慌张，慢慢说，我自有定夺。”